Emma Tillich

Depuis 2015 au moins, l’espace médiatique est occupé par la question des affects parentaux, souvent maternels et souvent négatifs (burnout, regret maternel, refus d’enfant...). L’« injonction à la maternité » y est constituée en débat de société. Forme de contrainte sociale opérant avant tout dans le psychisme des femmes, tissu de représentations culturelles au pouvoir normatif, celle-ci constituerait la maternité en évidence biographique, voire biologique, et en joie intrinsèque. Or, si l’existence de cette injonction socio-culturelle est documentée par plusieurs travaux (Debest, 2014 ; Donath, 2017), sa teneur exacte est peu étudiée et son inscription socio-historique peu précisée.

L’objectif de ce projet est d’étudier l’évolution des imaginaires sociaux sur le rôle maternel. L’étude porte sur les guides de grossesse et de parentalité en France et au Québec depuis la fin des années 1950. Un corpus systématiquement constitué de plus de 300 ouvrages français et québécois a été réuni et numérisé, à partir des collections de la Bibliothèque nationale de France (BnF) et de Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BAnQ). Le but est de mettre en série un même objet culturel sur plusieurs décennies, pour caractériser une part des représentations sociales construisant la maternité comme évidence biographique (voire biologique) pour les femmes et approcher leur rythme d’évolution. Celles-ci sont en effet susceptibles de s’être fortement modifiées depuis la fin de la décennie 1950 et les mutations des rôles sociaux de sexe, des pratiques procréatives et contraceptives. Selon quelles modalités et à quel rythme ?

Une analyse de contenu s’appuyant sur des méthodes (analyses qualitatives, statistiques textuelles et iconographiques) tente de répondre à cette question. Ces analyses s’appuient également sur une cinquantaine d’entretiens avec des acteurs de ce monde culturel (auteurs, éditeurs), afin de cerner les conditions sociales de production de ces objets culturels.